过年吃“风鹅” 品尝舌尖年味

过年吃咸货，是安徽地区多年来的习惯。在皖东天长，人们把肥美的鲜鹅通过腌制、风干等方法制作成一道独特的美食——风鹅。风鹅是天长人过年不能缺少的佳肴，承载着人们记忆中的传统年味。
春节将至，小城天长处处飘散着年的味道，其中少不了的就是风鹅。进入腊月，天长市金集镇白塔湖食品厂制作的风鹅进入了销售旺季，厂里的风鹅订单络绎不绝，做风鹅的师傅们正加班加点的进行生产、加工和包装。
天长市自然条件优越，天长人素来有养鹅的习惯，制作风鹅也有一百多年的历史。据师傅们介绍，经过一代代人经验的积累，如今，制作一只正宗的风鹅要经过清洗、腌制、风干、蒸煮、修剪、真空包装、高温灭菌等七道工序，每一道都需要严格把关。把粗盐细细地抹在清洗干净的鲜鹅身上，风鹅的腌制就正式开始了。抹盐的动作看似简单，但却是个精细活，鹅的每个部位都要抹到，靠的是手法和耐心。
将腌制入味的鹅胚推进烘房，逐只吊挂在烘车架上，通过冷热风干燥烘制48小时，风带走了鹅表面的杂味，也去除了多余的水分，鲜味就全浓缩在了嫩肉上。与传统腌咸鹅不同，风鹅的制作还要经过卤液蒸煮这一步骤，这样做出来的鹅不仅可以去除肥脂，肉质也更细嫩可口，色香味形俱佳。煮好的鹅肉经过“二次加工”，再被送去真空包装与高温灭菌，一只正宗的风鹅就做好了。
过去，人们制作加工鹅肥肉香、便于蕴藏的风鹅，是为了更长久地保存肉禽，用盐锁住新鲜。但到了物质条件极为丰富的今天，天长依然保留了这一习惯，过年吃咸货深深地烙印在天长的饮食文化中，腌风鹅、吃风鹅成了天长人的年俗，也是人们对古老文化的传承。